최근 뉴스를 보면 "미국 연준이 금리를 올렸다", "한국은행이 기준금리를 동결했다"라는 소식을 자주 접하게 됩니다. 금리는 '돈의 가격'이라고 불릴 만큼 자본주의 경제에서 핵심적인 역할을 합니다. 그렇다면 금리가 인상되면 구체적으로 우리 삶과 국가 경제에는 어떤 변화가 일어날까요?
1. 금리 인상의 의미
금리 인상이란 중앙은행이 기준금리를 높이는 것을 말합니다. 기준금리가 올라가면 시중 은행들도 예금 금리와 대출 금리를 덩달아 올리게 됩니다. 중앙은행은 주로 물가가 너무 과도하게 오를 때(인플레이션) 이를 잡기 위해, 혹은 경기가 과열되었을 때 이를 식히기 위해 금리를 인상합니다.
2. 개인에게 미치는 영향
① 대출 이자 부담 증가
가장 직접적인 영향은 대출 이자의 상승입니다. 주택담보대출이나 신용대출을 변동금리로 이용하고 있는 사람들의 경우, 매달 은행에 내야 하는 이자 비용이 급격히 늘어납니다. 이는 가처분 소득(실제 쓸 수 있는 돈)을 줄여 소비를 위축시키는 결과를 낳습니다.
② 저축의 매력 증가
반대로 현금을 보유하고 있는 사람에게는 기회가 됩니다. 예금 및 적금 금리가 올라가기 때문에, 위험한 투자 자산보다는 안전한 은행 저축으로 돈이 몰리는 '머니 무브(Money Move)' 현상이 발생합니다.
3. 기업과 주식 시장에 미치는 영향
기업 입장에서는 투자를 위해 빌린 돈의 이자 비용이 늘어나기 때문에 설비 투자나 신규 사업 확장을 꺼리게 됩니다. 이는 기업의 실적 악화로 이어질 수 있으며, 주식 시장에는 악재로 작용하는 경우가 많습니다. 일반적으로 금리가 오르면 주식 시장의 자금이 은행이나 채권으로 이동하여 주가가 하락하는 경향이 있습니다.
4. 마무리: 금리 인상기의 생존 전략
금리 인상기에는 '빚을 줄이는 것'이 최고의 재테크라는 말이 있습니다. 과도한 레버리지(빚)를 이용한 투자를 지양하고, 고정비 지출을 점검하며 현금 유동성을 확보하는 것이 중요합니다. 경제의 흐름은 순환하기 때문에, 금리 인상 뒤에 올 금리 인하 시기를 대비하여 기초 체력을 다져놓는 지혜가 필요합니다.