안녕하세요, siannote입니다.
맥북을 살 때 가장 손이 떨리는 순간이 언제인지 아시나요? 바로 SSD 용량을 선택할 때입니다. 256GB에서 512GB로 올리는 데 27만 원을 달라고 하니까요. "이 돈이면 치킨이 몇 마리야?" 하는 생각에 결국 많은 분이 기본 용량을 선택하고, 부족한 용량은 '외장 SSD'로 해결하려 합니다.
그런데 막상 검색해보면 멘붕이 옵니다. 어떤 건 10만 원인데, '썬더볼트' 딱지가 붙은 건 40만 원이 넘어가거든요. "비싼 게 좋겠지?" 하고 덜컥 샀다가는 저처럼 후회합니다. 오늘은 여러분의 지갑을 지켜드리기 위해, 맥북 외장 SSD 시장의 상술과 내 상황에 딱 맞는 제품 고르는 법을 알려드립니다.
1. 썬더볼트 4 vs USB 4: "이름값의 차이"
스펙표를 보면 둘 다 전송 속도가 40Gbps로 똑같습니다. 근데 가격은 썬더볼트가 훨씬 비쌉니다. 도대체 무슨 차이일까요?
⚡ 썬더볼트 4 (인텔 인증): VIP 전용 고속도로
인텔이 "이 제품은 무슨 일이 있어도 40Gbps 속도가 나옵니다"라고 도장 찍어준 겁니다. 안정성이 미쳤습니다. 4K 영상을 1시간 동안 복사해도 속도가 출렁이지 않습니다. 대신 인증 비용 때문에 가격이 사악합니다.
🔌 USB 4 (가성비): 조건부 고속도로
이론상 썬더볼트와 속도가 같습니다. 하지만 인증 기준이 널널해서, 제품에 따라 속도가 40Gbps가 나올 수도 있고, 20Gbps로 반토막 날 수도 있습니다. 일종의 '뽑기 운'이나 제조사 역량이 좀 필요하죠.
2. "비싼 거 사면 돈 낭비입니다" (대부분의 경우)
제가 가장 강조하고 싶은 부분입니다. 여러분이 외장 SSD를 쓰는 목적이 '문서 저장, 사진 백업, 영화 감상' 정도라면, 썬더볼트 4는 돈 낭비입니다.
왜냐고요? 10만 원대 보급형 SSD(USB 3.2 Gen 2) 속도가 1,000MB/s 정도 나옵니다. 영화 한 편(4GB) 옮기는 데 4초 걸립니다. 이걸 썬더볼트(3,000MB/s)로 바꾸면 1초 걸립니다. 고작 3초 아끼자고 30만 원을 더 태우시겠습니까? 일반인에게 썬더볼트는 페라리를 타고 이마트 장 보러 가는 격입니다.
🚨 주의: 케이블이 범인입니다
비싼 SSD 사놓고 속도 안 나온다고 욕하시는 분들, 99%는 케이블 문제입니다. 다이소에서 산 충전 케이블은 데이터 전송 속도가 거북이 수준입니다. SSD 성능을 다 뽑으려면 반드시 박스에 들어있는 '두꺼운 전용 케이블'이나 '썬더볼트 인증 케이블'을 쓰셔야 합니다. 저도 이것 때문에 멀쩡한 SSD 불량인 줄 알고 교환받을 뻔했습니다.
3. 유형별 추천: 딱 정해드립니다
고민하지 마세요. 본인의 사용 패턴에 맞춰서 사면 됩니다.
✅ 일반 대학생/직장인 👉 [USB 3.2 Gen 2] 사세요
(예: 삼성 T7, 샌디스크 익스트림 포터블)
속도 1,000MB/s면 차고 넘칩니다. 가격도 착하고 가벼워서 들고 다니기 좋습니다. 가장 합리적인 선택입니다.
✅ 영상 편집자/유튜버 👉 [썬더볼트 3/4] 사세요
(예: 샌디스크 프로, 삼성 X5)
4K 원본 소스를 SSD에 넣고 바로 편집하시나요? 그럼 썬더볼트 가야 합니다. 편집할 때 프리뷰 버벅거리는 거 못 참으시잖아요. 이건 투자가 아니라 생존 장비입니다.
✅ 컴잘알/가성비 덕후 👉 [인클로저 + NVMe SSD] 조립하세요
제가 지금 쓰는 방식입니다. 'USB 4 인클로저(케이스)'를 직구해서, 안에 PC용 고성능 NVMe SSD를 끼우는 겁니다. 이렇게 하면 썬더볼트급 속도가 나오는데 가격은 절반입니다. 드라이버 돌릴 줄 아신다면 이 방법이 가성비 끝판왕입니다.
결론: 용도를 모르면 호구 됩니다
맥북의 부족한 용량을 채우는 방법은 다양합니다. 무조건 "비싼 게 빠르고 좋겠지"라는 생각만 버리셔도 치킨 10마리 값은 아낄 수 있습니다.
단순 저장용이라면 가성비 좋은 USB 모델을, 작업용이라면 확실한 썬더볼트 모델을 선택하세요. 그게 가장 현명한 맥북 라이프입니다.