금융 뉴스를 보다 보면 "선물 옵션 만기일이라 주가가 출렁였다"는 말을 듣게 됩니다. 주식도 어려운데 선물, 옵션이라니 벌써부터 머리가 지끈거리시나요? 파생상품은 본질적으로 '미래의 가치'를 사고파는 계약입니다. 가장 대표적인 두 형제의 차이점을 아주 쉽게 설명해 드립니다.
1. 선물 (Futures): 반드시 사야 하는 약속
선물은 미래의 특정 시점에, 미리 정한 가격으로 물건을 사고팔기로 '약속'하는 것입니다.
- 예시: 배추 농사꾼 A와 김치 공장 사장 B가 있습니다. 3개월 뒤 배춧값이 폭등할지 폭락할지 모릅니다. 둘은 3개월 뒤에 배추 한 포기를 무조건 3,000원에 거래하기로 계약합니다.
- 결과: 3개월 뒤 배춧값이 5,000원이 되면? B사장은 3,000원에 살 수 있으니 이득, A농부는 손해입니다.
- 핵심: 이익이 나든 손해가 나든 반드시 계약을 이행해야 할 의무가 있습니다.
2. 옵션 (Options): 살지 말지 선택할 권리
옵션은 미래의 특정 시점에, 미리 정한 가격으로 사고팔 수 있는 '권리(Right)'를 사고파는 것입니다. 권리이므로 불리하면 포기해도 됩니다.
- 콜 옵션 (Call Option): 살 수 있는 권리. (주가가 오를 것 같을 때 투자)
- 풋 옵션 (Put Option): 팔 수 있는 권리. (주가가 내릴 것 같을 때 투자)
- 핵심: 계약금(프리미엄)만 날리면 계약을 포기할 수 있습니다. 즉, 손실을 계약금으로 한정 지을 수 있다는 점이 선물과의 가장 큰 차이입니다.
3. 파생상품의 위험성
선물과 옵션은 적은 돈(증거금)으로 큰 금액을 거래하는 '레버리지 효과'가 엄청납니다. 예측이 맞으면 대박이 나지만, 틀리면 원금을 넘어 빚까지 생길 수 있습니다(특히 선물). 따라서 초보 투자자라면 파생상품의 구조를 이해하되, 직접 투자는 매우 신중하게 접근해야 합니다.